Certains, parfois, pensent que le mot "spa" vient de la ville de Spa en Belgique, indéniable métropole des soins fondés sur les bienfaits de l'eau. Ce n'est pas l'ancêtre des spas de bien-être d'aujourd'hui, mais la région est certes idéale pour accueillir de nouveaux projets. C'est ainsi que j'ai pu tester le nouvel espace d'Osmose Spa à Liège, situé au cœur de l'hôtel Crowne Plaza*****.

Liège possède enfin un hôtel digne de son ardent passé : sur la colline qui surplombe les anciens méandres de la Meuse, deux hôtels particuliers ont été rénovés avec une grande intelligence et une grande délicatesse. Les deux âges d'or de la ville - le Moyen-Âge et le 19^e siècle - ont été réunis au Crowne Plaza, et projetés vers l'avenir grâce à une importante partie contemporaine, assurant aux clients le meilleur de la technologie dans un cadre historique. Si vous passez à Liège, n'hésitez pas à tester la cuisine de la brasserie Ô Cocottes, qui mixe la richesse de la cuisine wallonne et les best-of des néobistrots parisiens.

Un spa entre les murs : l'Osmose Spa de Liège

La Belgique possède sa "marque" de spa, Osmose Spa. A Liège, cette dernière a profité de la création du Crowne Plaza pour prendre ses aises en contrebas de l'hôtel, dans la partie contemporaine. L'espace est immense et design, s'étirant paresseusement sur la colline qui surplombe l'avenue de la Savennière. L'accès par l'hôtel est un peu labyrinthique, mais possible en peignoir.

L'Osmose Spa compte 15 cabines extrêmement spacieuses, souvent dotées d'une douche, avec plusieurs cabines duo. La marque a choisi trois spécialistes de la cosmétique du spa : les Cinq Mondes, Carita et Russie Blanche. Cette dernière, moins connue que les deux précédentes, s'inspire de la culture des bains russes avec des produits à base d'huiles essentielles. L'espace à l'accueil est beau, immense et lumineux, et on vient vous proposer une serviette chaude (comme dans certains restaurants asiatiques) pour vous détendre. J'ai néanmoins regretté l'absence d'un peu de lecture en attendant le soin en peignoir…

Une expérience !

Connaissant bien les soins Carita et Cinq Mondes, j'ai opté pour une découverte des rituels Russie Blanche, soit l'Evasion Traditionnelle "Banya".

Un Banya est une cabine à la vapeur chaude, moins humide que le hammam et moins chaude que le sauna. Cela reste néanmoins très très chaud, et donc déconseillé aux personnes qui n'aiment pas les environnements chauds et humides. La particularité de ce soin russe est le "venik" : votre masseuse vient vous fouetter le dos avec des branches de bouleau pour relancer la circulation. Surprenant !

Vient ensuite le massage à base d'une des quatre huiles essentielles proposées par la marque, une huile chaude ou non, selon votre envie. La musique aussi s'adapte à vos préférences. Le massage est assez étonnant. La masseuse étire les membres, monte sur la table de massage pour peser sur le corps. Pas désagréable, mais moins efficace pour se détendre que les techniques asiatiques.

Les douches design - le cauchemar des spas

A la fin du soin, je demande à profiter des douches dans la cabine, histoire de ne pas ressortir avec une tête huilée. C'est là que, comme si souvent, je me retrouve dans une magnifique douche au mode d'emploi kryptonien. J'appelle une employée à la rescousse pour faire jaillir l'eau - et la pauvre se retrouve avec une tenue trempée du ventre aux pieds. Car dans ces douches, l'eau est sournoise et se laisse prier pour mieux vous surprendre - chaud ou froid, la surprise !

Ma recommandation donc aux concepteurs de spas : investissez dans des douches simplissimes ! et en plus vous ferez des économies.

Soin testé : rituel Banya + Massage 1 heure : 120 €

Osmose Spa

www.osmose-spa.be

Crown Plaza Liège*****

http://www.crowneplazaliege.be/
Mont Saint-Martin 9-11
B-4000 Liège

En l'an 2000, croyez-le ou non, il n'existait pas de spas à Paris ! Des hammams, des instituts d'esthétiques, des kinés... Mais aucun spa ! Heureusement, Jean-Louis Poiroux  a changé tout cela. Ce sont en effet son épouse et lui qui lancent le premier spa, celui des Cinq Mondes en 2001, et tout de suite, c'est le coup de foudre des Parisiennes.

Passionnée des spas dès leur création, j'ai bien sûr testé ce lieu mythique. Malheureusement, ce jour fatidique, l'eau de la baignoire est froide, l'interlocutrice pressée... cela se passe mal. Je n'y reviens pas. Jusqu'à ce mois de septembre 2011.

Un retour en fanfare au Spa des Cinq Mondes, pour un Rituel de Polynésie

Le spa des Cinq Mondes a bien changé ! L'emplacement est bien sûr toujours aussi idéal, juste à la sortie du RER A station Auber. Il suffit de traverser la rue, à côté de l'Opéra, pour se retrouver dans les cours intérieures si bien pensées du 19e siècles. Pas de voitures, pas de bruit, juste un théâtre.

L'accueil est des plus chaleureux. Il y a du monde, mais on croirait qu'on n'attend que vous. Une boisson, une petit questionnaire, et voici que votre masseuse vient vous chercher pour vous emmener au sous-sol. A la fin du soin, c'est tout aussi chaleureux, avec une boisson et un ac compagnement de bout en bout.

Au sous-sol aussi, tout a changé. Le spa a doublé de volume, les espaces soin ont pris de l'ampleur, il y a des bassins, des baignoires à côté des tables de massage. Un vrai dédale dans lequel on se perd avec plaisir.

Les Cinq Mondes ont fait le choix du « tout en un » : vous vous déshabillez dans la pièce où vous vous faites masser, il y a tout, une douche, un placard, la baignoire, la table, les huiles, etc. Pas besoin de peignoir, donc. Seule interrogation, comme d'habitude : comment je ressors avec une chevelure huilée ?

Le soin testé : Massage Sublime de Polynésie de 1h30

Ce nouveau massage, dans la grande tradition des soins du monde entier du spa des Cinq Mondes, est inspiré du Lomi-Lomi. L'odeur est assez surprenante, car je m'attends à des fleurs très sucrées. En fait, ce sont des arômes d'agrumes mélangées à des senteurs inconnues, mais plus qu'agréables !

Le massage se déroule avec douceur et énergie, la masseuse utilisant ses avant-bras en mouvements longs et continus.

Surprise : le massage n'a pas l'air si efficace, mais à l'instar des fleurs de cette partie du monde, il se révèle parfaitement relaxant, à la fois doux et fort.

Spa CINQ MONDES www.cinqmondes.com

6 square de l'Opéra Louis Jouvet, 75009 Paris

Tél. : 01 42 66 00 60

Ouvert de 11 heures à 20 heures du lundi au samedi (jusqu'à 22 heures le mardi et le jeudi)

et de 10h à 20 heures le samedi, de 13 heures à 20 heures le dimanche

Juste à côté du spa, l'Espace Privé accueille une à deux personnes dans une « suite de massage » avec un salon en plus de l'espace de soin.